肉桂醛：提升小龙虾在湖北省经济结构中的比重
小龙虾原产于美国南部路易斯安那州，是存活于淡水中一种像龙虾的甲壳类动物，学名克氏原螯虾，也叫红螯虾或者淡水小龙虾。小龙虾体内蛋白质含量较高，占总体的16%-20%左右，脂肪含量不到0.2%，虾肉内锌、碘、硒等微量元素的含量要高于其它食品。小龙虾还有一项很重要的营养可能很多人都忽视了，就是存在于虾头的虾黄和虾壳上的红色物质--虾青素，一种很强的抗氧化剂。小龙虾近年来在中国已经成为重要经济养殖品种。
“世界小龙虾在中国，中国小龙虾在湖北”。小龙虾不但是湖北人民桌上美餐，且畅销全国各地，深受全国人民喜爱。因小龙虾营养成分高，出肉率高的“双高”特点，欧美国家也逐渐对小龙虾“刮目相看”，但其自给能力却不足市场需求量的三分之一，因此需要大量进口。湖北省在龙虾出口创汇方面贡献极大，出口总量在全国处第一位。
湖北省作为中国的小龙虾之乡，“虾稻连作”的小龙虾养殖模式已明确写入省政府下一个五年规划。2010年，湖北省“虾稻连作”面积已超过惊人的350万亩，产量近一百万吨，面积、产量均常年居全国第一位，并保持逐年增长态势，已在省经济结构特别是农林经济中占有重要的地位。但是，小龙虾产业要想在湖北省得到更大的发展，要想进一步提高其在经济结构中的比重，贮藏问题这个发展瓶颈就必须得到解决。
目前小龙虾必须活体贮运，因为其死体极易氧化变质，不能食用。这给养殖及加工销售带来了很大的不便，也严重制约产业的发展。很多省份的农科院所对此展开了深入的研究，均未能找到理想的解决方法。目前，终于有了振奋人心的突破！浙江省农业科学院食品研究所的研究人员利用肉桂醛复合保鲜剂，成功地攻克鱼虾类产品的储藏难题，将有力地帮助小龙虾产业的快速发展。湖北省的小龙虾产业，将由此更一步提升其在经济结构中的比重。
研究人员以南美白对虾为样本对8种天然化合物的抑菌和南美白对虾的多酚氧化酶（PPO）抑制活性进行了对比试验，发现肉桂醛同时兼具抑菌和抑制多酚氧化酶活性的双重效果。经酶反应动力学分析，证明肉桂醛是多酚氧化酶的非竞争性抑制剂。采用正交试验，对肉桂醛、植酸和海藻酸钠进行复配比较，确定复合保鲜剂的最佳组分为：肉桂醛质量分数0.10%、植酸质量分数0.05%、海藻酸钠质量分数0.50%。复合保鲜剂可有效抑制虾体菌落总数的增加和挥发性盐基氮的积累；同时还可抑制贮藏过程中脂肪氧化，对感观品质具有良好的保持作用，非常明显的提高了鱼虾类产品在贮藏过程中的品质和货架期，并且肉桂醛本身具有增香、保健的功能也能被充分加以利用。
肉桂醛又名桂皮醛，桂醛，大量应用于医药中间体，有机化工合成，香精香料以及食品行业，具有防腐杀菌，增香保鲜等多种功能。